那开始的一路郑军确是雄威，势如破竹，陈军稍触即溃，一泻如注。便一日间，即推进百余里，那姬德更是自信满满，觉得那战神姬蛮之名也是凭运气而来，若是父王早些派自己出来，这所有功绩岂不是早拢了来。
却不想，那战神多少恶仗都是在敌强我弱之下打的，便是这次破楚也是在仓促之中，以数千人胜了强楚万余。郑国积弱，每每受人欺辱，这一两年间，列强都不愿再轻易对郑动武，只因这年少智高、勇猛无敌的战神姬蛮。
可这次，郑军打了陈国一个措手不及，更是以优势兵力攻陈软肋，姬德哪有多少事情可作。楚、晋、齐交争于中原，陈国处于四战之域，无日不处于战争的气氛之中，防御的力量多集中于北边的兰考、杞县，南边的上蔡、平舆、临泉，万没料到这郑国会突然挥师东来，一时间乱成一团。
这姬德看陈军如此不堪，心内骄气顿长，顾不得旁人的劝阻，定要高歌猛进，把粮草什么的都抛在后面，第二日上便来得与陈都宛丘颇近的太康城，心道：攻下这城后，明日里便可在那宛丘之上痛饮。
守城的是陈国新君妫平的异母弟弟妫于。这人却也是个人中龙凤，军中翘楚，平日里不得君王宠幸，封在这小城太康中，原是个最闲的地儿，今番却成了战哨前沿。
妫于在那城头上看得对面旌旗展风清，万甲映日明，心下虽惊，却也不惧。他打探到此次带兵的不是那战神姬蛮，反倒是从未出过宫门的姬德，便有了算计。
这次的易帅定是宫廷斗争的缘故，这点妫于自己经验颇多：想那姬德第一次带兵出来，又是以优势兵力打这弱陈，前面没遇着什么抵抗，心中自然狂傲，又急欲立功，表现自己，从他的推进便可看出这浮躁心态。对这种雏儿，只需拖上两天，再略施个小计，不怕他不上当。
于是，便不如其他城的守将般傻乎乎出城应战，只是死守着。这招果然见效，只半日，那姬德便受不住了。要知他率众轻骑而来，却没有带太多粮草，全是一路劫掠的，在这孤城之外，却哪里弄到这许多。便想舍了这城，绕路去宛丘。
妫于哪能让他如此顺心，看他要走，便派出小一队骑兵来骚扰，占得一些便宜，又退回城去。那姬德哪受得这气，牛脾气上来，定要踏平这小城不可。
也是天助姬德，等得一日，后方粮草安然运上来了，这下他的心意更决，不把这太康守将斩于马下，就不走了。
可笑这姬德，还敢与战神比美，在这大的军事策略上，一点轻重缓急都分不清。开始时突袭的优势，一日夜的傻等便全丧去了。这太康城又非军事要地，无险可守，无兵可攻，便只要留下千把人在此困着就行，大队直取宛丘，还怕不能速速大败这陈国么？却在这里与妫于斗个什么气呵。
待到第二日，姬德虽有粮草在手，也颇为焦躁起来。骂战，太康城没人理他；攻城，城墙上箭如雨下；要走，又有些骑兵骚扰。这一日，便在帐中苦恼，不觉日已西斜，又一晚到。他倒是想起一个办法，准备晚上趁风高月黑，偷袭太康。
正在准备间，却听得外面守兵来报：“将军，不好了。城中吊下无数兵士，看架势要来偷袭咱们。”
姬德又气又笑，气的是：我没去偷袭你，你反倒先来偷袭我了。笑的是：这下却非把你全歼了不行。
疾步奔至帐外，却见那城墙上到处垂下绳子，似有上千人同时下来。看到这情景，姬德心内紧张且激动，心道：好啊，你确是忍不住了，这下怕是全城的兵士都下来了，想拼个鱼死网破。忙命令手下所有弓箭手，抬出军内所有箭枝，向那城墙之上的人全力乱射。
顿时，城墙那边传来万千惨叫声，似有无数人落地，姬德一边听着，一边心内得意：叫你困着我，这次便叫你这城破人亡。心里竟已开始考虑那屠城之事，以解心头之恨，如此扭曲的心态令人骨寒，若是让这小人得志，倒真显得天道不彰了。
天色渐明，那边城墙再无动静，他急忙忙派人前去察探，看看昨夜的战果。谁知，探马回报时，却让这自得满满的姬德气得几欲吐血。
那夯土城墙上，乱插箭枝，有几个黑衣人落在城墙根下，身上系着射断的麻绳，遍体满了箭，扒来一看，却都是秸草扎成的假人，昨夜竟都是这东西吊了下来，惨叫声也是城头上藏着的陈兵配的音。
气得那傲气冲天的姬德失了威风，回到大帐，一日里不食不饮，却也没想出个办法来破敌。今日里，城上箭雨更盛，得了这郑军的无私馈赠，城上放箭再不会捉襟见肘，更是肆无忌惮，令郑军颇失了些子弟。
却说又至月兔高挂夜寒时，姬德在帐中依然苦恼徘徊，又有探子来报，跟昨日一般，城墙上垂下无数绳来，又有黑衣人吊下。却把个姬德气得：你陈军欺人太甚，真把我当个白痴一般，昨夜才上得当，今天又怎会再中计。也不去理他，自顾睡下了。
不多时，却听得整个营区内杀声四起，哄嚷成一团。跑出帐一看，心道：坏了，坏了，却真又是中计了。
但见四下里帐蓬起火，八方间郑兵倒伏。哭声震天，沸腾腾火山喷发；惨叫糁人，乱哄哄兀鹫啄尸。到处都是陈卒，如凶梦笼罩，恶狼四寻。
那郑人许多还在睡梦中，只知是敌人偷袭，拎着个裤子跑出来，便被砍死在帐门处。多半郑兵赤手空拳、赤身露体，跟那些全副武装、如狼似虎的陈卒对战，却只见得“刈鹿刀戈划胸腹，夺命金钩勾魂魄”。一时间惨叫声划破长空，令雁回首，鸿高飞，不忍猝看人间悲。
那姬德只见得到处是郑国子民的残尸，亲信兵将的碎骨，拔出身佩的金剑来，砍翻逼近的陈卒，心内茫然，头脑儿一片空白，却也忘记了害怕，整个人疯狂般杀将出去。此番战的胜败，却早定在战前，当真是：
人言同出莫相煎，月桂折枝太康前。
早知骄满当戒除，何留此时血泪斑。
