“总叹花开他乡，蜂狂蝶浪。

    风雪琴中相思长，忆当初、春鸢放。

    今宵风雨太康，知为谁伤？

    莫将心事比清茗，茶未凉、心已凉。”

    美儿淡望着窗外的烟雨，敲打这黎明的冷清，风来忽遍体生寒，微微一叹，将窗扉收掩了。这几日来，她的心情都如那雨势般缠缠绵绵，愈坠愈下。梅子黄时雨，寥落清宫怨。她并非受不得这寂寞，恰恰是受不了喧嚣。

    宫闱之外，总有些狂蜂浪蝶前后缭绕，日日里生出多少事端，让美儿心思全纷乱了。纤纤玉指抚上那美瑶琴，心里想的却是那可恨的陈国大夫：孔凝和仪幸。

    他们尽日里送些时新的瓜果与珍玩到宫里来，又次次借了种种藉口拜谒美儿公主。美儿还能不知道他们的心思么？只是把冷眼相看，冰语相对。可美儿也知外人并不这么看，都在背地里传她的闲言碎语。且陈国之内许多的大夫、贵族都行动起来，在陈王面前明争，在背后暗斗，斗富斗武，争来逐去也就是为了争个机会接近美儿。

    美儿见妫舒近日来将太康城治理得颇为调顺，又明的暗的击退了那些陈王宠臣的夺权企图，也放下心来。因不愿被人说她与妫舒少母壮儿，有些不清不楚的地方，坏了妫家清誉，就思量着寻个清净之处，遂在宫后那片林子中起了一个独户的院子，命为“株林”，平日里不再与妫舒往来。

    美儿带着些宫娥在这林中辟出一块空地，植了些花木，正期盼用劳作驱走忧伤，却又遇到这最让人愁肠百转的连绵阴雨。清晨听雨，美儿怎么也无法入眠，起来轻轻弹奏琴曲解闷。

    雨声连蛙鸣，悄然冷夏夜。琴音中弹出对妫于的无限思念，念君当初多怜惜，一梦如今皆黄粱……

    清晨，雨停了。

    孔凝按时来到株林报到，比上朝更用心。整个陈国政纪败坏，由此可见一斑。

    按说孔凝房室颇多，受陈王宠幸，更富甲一方，缘何只爱美儿这年少的寡妇？俗语说，越是天上月，越撩美人愁。你越是拒绝他，冷待他，他越是觉得你与别个女子不同。更有从众之说，大家都争着一个女子，那自然是越挤越热，越挤越仇了。其实，说到底，还是个攀比之心作祟。

    这不，孔凝刚刚坐于前厅，美儿还在后院没搭理他，那边仪幸又准时来了。怜月悄悄到后头与美儿公主耳语几句，说是昨个夜里，太康城里几家富贵人家火拼，动了真刀真枪了。

    美儿微微皱眉，梳妆毕，面罩重纱，转到前厅。一看孔、仪二人真的面带有伤，目光中敌意甚浓，便信了，心下暗叹：这些人如此下去，将这太康的局势搅乱，祸害的不止是他们几家，更让妫舒费心，也会动摇陈国的立国之本。争来斗去，只为了我这残花之身，何苦呢？

    想着想着，竟有些自怨起来。看屋檐上雨水悄悄滑落，在日光下划出一道银光，美儿心中有了计较。自己的清誉并不重要，重要的是家国。妫于能为家国，舍身救了姬蛮，而梅花公主为了家国，远嫁西郑，自己又为何不能舍下身段，抛却令誉，保这一方水土的安宁呢？

    朝露化飞云，不肯落凡尘。

    甘尝人间苦，仍存意清纯。

    美儿拿定主意，微笑漾于脸上，破天荒取下了重纱，向着孔凝一展绝世容颜。

    此一笑，真如：芙蓉绽放，一池金风摇玉蕊；桃华夭夭，万朵红灯映彩霞。

    把个孔凝看得呆立在那儿，可旁边的仪幸没有看到美儿真容，更加嫉恨得了便宜的孔凝。美儿唤过惜花，耳语二句，惜花遂取了个黑陶盏子，放于孔凝面前，道：“大人，公主喜欢清淡，不便以酒待客，这里是从郑地带来的香茗，特请您品尝。”说着，用陶壶轻轻向盏中倾倒，水线时断时续，如此倒了三次，茶水刚好满盏。

    美儿却借故将二位大夫丢在前厅，自己向后院去了。

    是夜，风凉。

    美儿一直没有睡，她耐心地看着墙上一只新搬来的蜘蛛在努力地构建天罗地网，忽然会心一笑，自己岂不也织出了一张大网，要为妫舒在陈国的地位作出一番努力，根本上还是为了陈国织网。

    窗棂轻轻被扣动，滑过一声猫儿鸣叫。

    美儿微笑道：“哪里来得惫懒猫儿，门给你留着呢。”

    门仿佛被风吹开，飘进一个人来，一身黑衣，鬼鬼祟祟。摘下头罩，正是孔凝。美儿道：“不知大夫深夜来访，所为何故？”

    孔凝小心翼翼道：“今晨公主赐茶，岂不是约定三更相会。”

    美儿正颜道：“喝茶便是喝茶，哪里来那么多故事？大夫想多了。如此夜深人寂，你我孤男寡女共处一室，怕是不妥，还请大夫回转。”说完，却噗哧一笑，烛光中如展开一朵冰莲花。

    孔凝看着，早心痒难耐，他当然知道这是美儿欲擒故纵，遂恬着脸道：“久慕公主琴名，今夜，风清月白，赏月闻香，能否请公主赐琴一曲？”装风雅听琴韵是假，想藉此钻进公主的罗被是真。

    美儿也未再调逗他，依言下了榻来，藕足踢踏着木屐，青黛披散于玉肩之上，竟真的坐于几前，为孔凝弹奏起来。

    “天宁地远，白山寒，云海落人间。玉砌江山，万树冰花，肃然一壶光斑斓。

    茫茫一带素乾坤，江山万里月一轮。柳絮梨花落扑簌，恨存，梅需逊三分。”

    一片清朗之色，从琴上泛出，让孔凝全身舒畅。不过他的心思可不全在此，早想着些龌龊之事。抬眼看美儿，正是黛眉含春，美眸存韵，一边抚琴，一边娇笑盈盈。孔凝虽知这妫家的主母不该沾染，但是欲火一撩，哪还有理智。何况他苦心经营，至此正当是瓜熟蒂落，采摘果实之时。

    他急欲将美儿迎上绣榻，而美儿先还拒绝，后娇羞着依了他。两人淡然隐于红粉罗帐之后，一片旖旎处，却不可细言。

    此一番正是：

    “公主有心扶雪琴，狡狐无知坠迷音。

    从此株林传风月，谁解蔷薇良苦心。”

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