这一日里，楚歌一边干着活，一边盼乌落西山。好不易等着了日暮收工，避开了他人眼目，去向莫松的小屋。

    “莫先生。”楚歌轻扣门扉。

    “进来吧。”莫先生为楚歌拉开木门，“我这里乱得很，自己找个地方坐吧。”真的很乱，一屋子里竟全是兵器，墙上是，地上有，连床上也都摆满了，层叠起来，让楚歌有些担心它们会倾倒。细看下，有些已是做完了的，有些还是半成品。至于器型，常见的如戈、矛、戟、剑、钺、匕首，罕见的有钩、锥、链、鞭、叉等，更有箭镞散落一地。楚歌看来找去，只能寻了个大铜锥坐稳了，面向坐在床沿的莫松。油灯光影摇曳，楚歌看不清莫松的脸。

    “这都是您的作品？”看着这些兵器，楚歌暗暗心惊，他也是见过好兵器的，但似乎除了战神金戈，那些大将军手中的利刃比这里随便哪件都略有不如。

    “都是些不成器的。咱们爷俩先不谈这个，你父母可好？我已是很久没有见过他们了。”“您说的我的父亲是指晋国公子姬姓讳子思的么？”“你这孩子怎么这么说话？当然是他！”“实不相瞒，我并没有见过我的生身父母，我自出生便被遗在了陈国。”莫松听闻此话，突有所悟，叫道：“是了，当初晋国公子欢——便是如今的晋襄公——为了争夺王位，派人追杀你的父母，那时你母亲已经有了身孕，……却原来是将你遗在了陈国。可怜的孩子，这些年你倒是如何度过的！”楚歌心地纯良，见莫松对自己的关切似是真心，便有些遇着亲人之感，将这些年的遭遇略略说了，直听得莫松长吁短叹，叹美儿、水仙诸女之境遇凄凉，吁楚歌、姬蛮之备受苦难。

    “孩子，你真受苦了。这许多苦，却也铸炼得你如此出类拔萃，真是苍天有眼啊！对了，你知道你父母在哪里么？”

    “我只是听说他们来到了楚地，此次就是来寻双亲。”

    “孩子，你的苦难快熬到头了！我真听说了他们的行踪了，否则也不会一开始就以为是你父母让你来的。他们现在就在楚国境内，你父亲领了王命，在寿地修建芍陂，母亲似是留在郢都。”

    第一次听到父母如此确切的消息，一阵激动的热流从楚歌的脊背涌了上来，瞬时冲入头巅，恨不能胁生双翼，飞到父母身边。“啊！真的！可，莫先生，您也知道，我陷落此地却如何出得去？”

    “别叫我叫得如此疏远，我当初和你父母也是过命的交情，你父略长于我，你便叫我叔父好了。”

    “莫松叔父！”楚歌一瞬像又有了亲人一般，激动地问道：“您能助我离开此地么？”

    莫松略略沉思，楚歌紧张地看着他。“这样吧，等这一炉冶好，我将你送去木匠那里，方竹先生应该可以帮你。”楚歌眼前的阴翳一扫而空，快乐在那一瞬间回归。

    “莫松叔父，我的事都说过了，您倒是将我父母的故事说些与我。”“你母亲出身于楚国贵族，才貌双绝，与我的原配阿梅极是相好。阿梅善舞剑，你母亲擅操琴，与通常琴艺高手不同，她性如急火，琴也弹得疾风骤雨一般，落得一个‘玉手无影’的称号。叫来叫去叫得惯了，大家都不唤她的本名，而谓她屈无影。

    你母亲和阿梅一样，也是个喜欢游历的，惯常在诸国间遍览山水，寻访奇士，终在晋地遇到了你父亲，一曲琴箫合奏，彼此倾心。那之后，我们四人纵马四野，浪迹八方，管不平事，会高雅人，歌兮舞兮，匕刺戈挥，纵情天地，快意江湖。”莫松渐渐沉醉于自己的诉说之中，而听着听着，楚歌的眼前也仿若出现了两对男女，白衣骏马，丰神无匹，四海纵横，令楚歌不能不心神向往之，他默念着自己母亲的名字，泪水悄凝。

    二人渐谈渐欢，一老一少竟有些知音的味道，也渐渐谈论起莫松的最爱，冶铸。“您这许多年投身铸事，定是有许多心得了。”

    “嗯，若说心得，还是真有点体悟，那便是‘入微’。”“入微？您能为我详解么？”

    “冶铸从选矿始，矿石的成色与其中含有的特殊杂质，需分辨得入微。一般的铸师都以为凡是杂质都需清除，铜器中只含锡、铅便好。错！凡是上等兵器中必含些精微物质，故好的矿石中必须含有这些所谓杂质，且必须在冶铸时将其存留下来。这些物质在兵器中充填孔窍，使之坚；彼此牵连，使之韧；流布其表，使之明。更有些矿物可以凝聚能量，使兵器有鬼神莫测的异能。”

    楚歌想起自己的华月弓，姬蛮的战神金戈，便是有这些异能的。难道这样的兵刃也是由人力制造，而非得自仙界？他没有说话，静听莫松说下去。

    “再来，就是冶铸的温度。选用什么木材，曝晒多少日，投多少，何时投，炉色如何都是需精细控制的，而若是冶铸些异品金属，普通的木柴还需先行制成精炭备用。炉的高低、形制也直接影响冶铸，炉壁本身质地、受热均匀与否都是。引出金液之后，如何冷却，冷却多久……哎，一点拿捏不准，都是不行。年复一年，日复一日，一炉一炉冶炼，精益求精，入微入细。”

    “你也看到了，我一生爱铸兵器，于那些礼乐之器是不屑的。礼器制范十分复杂，熔铸之后尚需分部合铸，需要一堆烦琐的器皿，七八十人甚至上百人分工合作，把器身和附件分别铸成，然后用铜、锡作焊剂把两者焊接起来。有些因纹饰复杂，需先修整，置于铜器铸型内，然后合模浇入铜液铸成，称为铸镶。这些于我的个性不合，让我督管那许多人，便是烦也被烦死了。而铸兵器，则一范一器，有三两个助手帮我洗泥就好，清净的多。”

    “那您为何留这许多少年在此冶铸。”

    “不过是让这些可怜的孩子有个安身的地方，至少比去那边少受些欺负。那边的冶铸，我也就是帮他们配选矿料，只有在这边才是我自己亲手做。虽然我帮助斗家在这里铸造，但我不能认同他们强抢平民的作法！”

    “斗家？”

    “就是家主是斗越椒的斗家。你也知道去岁楚庄王带兵攻打郑国之事。当初蓝叔极力拦阻此事，怎奈庄王芈侣好大喜功，刚愎自用，一心想着并郑吞陈，终至得祸。一时间楚国国内诸方势力纷起，斗家便是其中较大的一支，斗越椒杀死了司马蒍贾，驻兵烝野，想进攻楚庄王。我原与斗家先人有些旧，被他们请来监制兵器。”

    原来如此！楚歌听说过斗家在楚国的地位，没想到他们也叛乱了。无怪现在楚王无力重攻郑地，报那大仇。“那这些杀人的又是？”

    “这些是斗家收留的北狄之人，让他们在此地督管铸造，并打劫过往商团以充军资。他们真是野蛮，为了获取劳力，封堵消息，不知造下了多少杀孽！哎，我也无力救助更多的人，只能这样看着了……”

    莫松沉默了一会儿，情绪稳定了许多：“只能寄希望于这场内战早日结束吧，庄王终归不是一个好的国主，……”

    “战争是没有正义或邪恶的，莫叔父，您也不要太过难受。”

    “像我这样的匠人，还是用心在技艺上吧。不谈国事，国事不是我们可以弄明白的。”莫松略顿了顿：“刚才我们讲到哪儿了？哦，铸造。和礼器制造不同，兵器一件是一件，很少分铸。而我这许多年来，摸索出一种失蜡之法专门制作型范。所谓失蜡，即先做成蜡模，雕缕纹样或器物形状后，再在蜡模的外表涂以泥、炭等混合浆，硬化后形成铸型，然后加热熔去蜡模，便可铸器。这里多半的器物，尤其是细小的都是失蜡法制成。至于花纹，兵器上的也不是为了美观，而是有破风、消音、抽血……”

    听莫松这么说，楚歌向地上那些兵器细看而去。“这，这是什么？！这也是您制造的么？”楚歌手中拈起一个箭头，极为诧异。

    莫松接了过去，细细看了——那箭头尖长且圆，刻有三道螺纹，嵌入银丝——略想了想：“这个啊，这个是当初在郢都为楚君造的那批兵器中的一种。”

    “楚国，国都？您确信？”

    “这种箭镞我只做过这一次，我还记得箭杆是方竹先生用凤凰木制的，我应该不会记错。”

    楚歌将当初此箭射杀妫于之事向莫松细述，莫松听得连连摇头：“此事怕不简单，不定有什么阴谋在其中！必牵扯了楚宫中人。你出去之后，要留心在郢都察访。”

    楚歌将此事记在心里，又问道：“您应该是诸国间最出色的铸造大师了。您铸造如此久，有否特别得意之作？”

    “特别得意？应该是没有。说起来，非攻剑、星蝶闪、道心八卦镜算是比较好的，云破匕也不错，但和炎黄时代传下来的华月弓、沧海戈等诸件神器相比，却还是逊色许多啊。真不知道那个时代的诸位大师，是如何铸造的，我为何没有生在那个伟大的年代啊！”

    “华月弓？您是说华月弓么？”楚歌大为讶异，不过想来也是正常，一代铸造大师当然会知道华月弓。

    “真正神兵是有自己的灵魂的。如华月弓这般的神器便是有了自己的器灵，哎，这凡兵和有了器灵的兵刃却是没有办法相提并论的了。”

    楚歌将华月弓被这里狄人抢走之事告知了莫松，看他有没有办法将华月弓得回。莫松听闻楚歌曾在似真似幻中游历那弓中的神妙世界，细细问了之后，陷入了沉思。楚歌也不便打扰他，静坐了一时，便告退出来了。莫松还在沉思中，也未出言留他。楚歌想来，定是这华月弓的神妙之处令莫松有所思悟，说不定经此一番，莫松这位当世第一的铸造师也能制出堪比上古神兵的武器来。

    回到屋中，楚歌走向了最靠墙壁的炕铺，刚脱去草鞋，便听得二子轻轻唤了一声：“哥…”“你还没睡？”“等你呢，哥。”二子的声音轻微，那轻微的声音中充满了亲情，让楚歌心中全是暖意。他上了铺，将浑身冰冷的二子轻轻搂在怀中，不一时二子沉沉睡去。楚歌看着二子，想到明天的开炉之后，自己便有机会离开这里，而且得了自己父母的确切消息，终于，自己可以找到父母了——可是二子呢？听他说，他的父亲在他的面前被杀死，而母亲不知了去向，自己可以放得下他一个人在这里受苦么？

    楚歌突然惊觉，自己在寻找的过程中，失去了对现实的体会。自己茫然地寻找那些未知的幸福，却忽视了身边的人，忽视了现在。当下，唯在当下！我们能把握的，不过是当下这一秒，珍惜现在，珍惜眼前人。在追逐那些遥远的理想时，我们却不该浑浑噩噩，把每一个当下、此刻、今时全都虚度了啊！我们忽略的不止是时间，还有这一刻的人，身边的人，那些对自己真正重要的人！

    “不能！我一定要带着他一起走。即便有再多的困难，我还是要带着他走！”

    墙外月明如洗，一丝丝冷光从木板缝中透进来，漫天叶落，几声晚蝉，说不尽的萧瑟之意。二子在楚歌的怀中，嘴角却挂上了一丝甜甜的笑，是想起了醉秋的山果，还是想起了母亲的温暖……

    三春疏雨惜百合，九月轻风护芒花。

    匆匆岁月匆匆客，谁人共我诉蒹葭。

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    第二天，终于到了开炉铸兵的日子。这些天楚歌他们一直烧炭，制造型范是由干将完成，莫松只管挑选矿石。那矿石黑漆漆的，与一般铜矿全不相同，看上去倒是与磁石有些相像。

    楚歌站在人圈的最外层，向里看去，以高炉为中心，百十个孩子站成九宫八卦方位，拱卫着冶炉，炉边搭起了一座高高的木支架。

    站在高炉前的莫先生，在楚歌他们的眼中，与平时全不相同。平日里，莫先生只是一个沉默寡言的人，平凡普通。而此时的莫松，却如一松，一柱，泰岳一般。

    吉时到，祭炉仪式开始。冗长的祷词无外“……祝融大神…东方桑木，南天离火，西极沉金，北海癸水…采五山之铁精，得六合之金英…候天伺地，阴阳同光，百神临观，天气下降……”云云。楚歌听得无趣，只想着能得到莫松之助离开这里，继续自己的旅程。

    祭炉毕，莫松开始指挥诸人投炭精，入矿石，鼓风囊，一时火起风生，热闹非常。如此，火势渐旺，直烧了约莫一个时辰，但莫松总觉得哪里不对劲——他在冶铸时总有超乎五感的灵觉——他快步登上高炉旁的支架，看那炉中熔炼的情形，还未登顶却突听得一阵裂壁之声。

    地上众人还未及反应，顷刻间，高炉崩倒，风囊炸裂，灼热半熔的矿石瀑布般横泻，烈焰四灼。靠近的人不及躲闪，瞬成火人，凄惨号叫着滚爬跳摔。而更远处的孩子，没命地奔逃。一时间，冶铸场乱成鬼域，地狱的炎火烤灼这些鲜活的肉体，惨叫声响彻谷地。楚歌勉强运起偷师自季月处的轻身功法，抱起已然吓得呆傻的二子，躲到了安全之地。

    支架也在一瞬间倒塌，将莫松重重摔落，破碎的木条刺穿了他的肚腹，干将和楚歌奔到他的身边。楚歌在军中多时，一看此景，便知莫松再不得生了。

    莫松的口鼻中鲜血溢出，唤干将靠近他，颤声道：“这次的失败，怕是有阴人作祟。”楚歌心中立时想到了夹竹儿，这铸铁之事真的如此邪乎？不得有女子靠近。楚歌对此颇有些不以为然，觉着应是炉中矿石受热不匀而致炉身开裂罢，未曾想到莫松另有所指。

    生命随着鲜血的喷涌迅速远离莫松，他的无神双目望向天空，嘶哑地叫道：“唉，天啊，天要我作不出这金英铁剑来，奈何奈何！”挣扎着，莫松从身上掏出一对沾血的不成形金属条，色作深黑。“这是我早年炼制的，其坚无比，任何铜剑都割不出痕迹。可惜，却未能就范，无尖锋而成了这副丑陋的模样。我不甘心！不甘心！”他挣起最后的气力，将金属条交到了干将手中，灰色的眼神紧紧盯着他，再说不出一句话，就此长逝。

    干将将那对金属条收在怀中，恭恭敬敬地给莫松一个连着一个磕着头，泪水从灵动的大眼睛中奔涌而出。楚歌在一边，心中也如刀绞，虽然相处时日极短，也只有昨晚一次交谈，但莫松在他心中，已如自己的父亲一般，是自己的亲人。

    那边的狄人头领阿穆得了消息赶来，看到如此一幅景象，脸上的冰冷神情却也没有任何融化，指挥着灭了火，之后驱使兵卒将这些少年分隔开，几人几人一组分去新的地方。楚歌四下看了，那夹竹儿也不知哪里去了。

    楚歌与二子被分开了，楚歌去了制造箭杆等的木匠房，而二子被拉去采矿石。说起来谁都知道，做箭杆肯定要轻松许多，而采矿常会有危险。

    “我不要做箭杆，我要去采矿！”楚歌走到狄人头领的面前。他不放心二子一个人去那边。

    “啪”，那头人一鞭子抽在他身上，喝道：“找死啊你！叫你干什么你就干什么！反了你！”

    无奈分别的时候，楚歌望向二子的眼神是坚定的，他相信自己一定可以救出这可怜的弟弟来。

    步过焦黑的地面，涉过溪流，众人忽闻长空雁鸣。抬头望去，一队北雁划过青天，南飞而去。四下里，秋叶翻飞，鸟鸣凄冷。见闻此景，楚歌心中突然多了几分荒凉的感悟。

    此番正是：

    雁自失群鸣九天，游子悲歌楚江边。

    众人皆迷我不醉，浪迹八荒四海间。

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