641年2月20日清晨，圣罗兰要塞。

    南方已经春暖花开，但地处北部丘陵地带的圣罗兰仍旧充满寒意。老将军哈赫早早的穿戴整齐，开始早晨的防务检查。城墙上冷风习习，把脸刮得生疼，哈赫斑白的银发被风吹得有些零乱。

    站在城头远眺，哈赫面无表情。

    米雅中央军的多纳多佩斯和他一样都是久经沙场的老将，两人在这几十年间有过多次交锋，双方不相上下，各有胜负。如今，哈赫已成为卡诺王国圣罗兰军区统帅，手下掌控着18万强兵。而多纳多佩斯也已是米雅帝国中央军司令，虽兵力只有10万，却有着极强的战斗力。

    然而两人间的较量，也许将就此画上句号了。从米雅帝国传来的消息，多纳多佩斯已经被任命为新的军务大臣，中央军新任司令将由原宫廷禁卫军长官迪派担任。应该说由多纳多佩斯担任军务大臣，是一个让大家都能够认可的人选。即使身为敌方的哈赫，也对此颇为认同。但从此以后，多纳多佩斯就将为米雅帝国的军务而繁忙，战场？恐怕再也无缘了。

    “老对手，看来……你我再没有一较短长的机会了。”望着远处的大小丘陵，哈赫不禁感慨万分。

    就在远征军撤回圣罗兰要塞的第三天，尾随而至的米雅中央军便不再纠缠，开始逐步撤军。他们除了守护战线之外，更多的精力则要放在恢复北方四省内的社会秩序上。也正因如此，卡斯帕、艾莉以及吴岚才能放心的离开圣罗兰赶回首都。

    不过，作为圣罗兰军区统帅的哈赫并不敢大意。多纳多佩斯征战沙场五十余年，经验丰富，很难说他会不会趁卡诺军松懈的机会奇袭要塞。因此这些天以来，哈赫每天都会亲临第一线检查防务，确保不给米雅军以机会。

    哈赫扶着城墙，静静的注视着远方。四周的士兵知道老将军想一个人安静一会儿，都悄悄的退了开去。

    “将军！圣嘉美急报！”伴随着一阵急促的脚步声，奔上城墙的传令兵打破了哈赫的沉思。

    “什么事？快念！”回过头来的哈赫脸上已经见不到一丝惆怅，取而代之的是老帅特有的沉稳。

    “卡斯帕公爵令：命哈赫将军立即集合圣殿骑士团，并令其火速赶回圣嘉美。玫瑰骑士团暂由副军团长魏云珊统领，仍旧在圣罗兰军区协防，并暂归哈赫将军调遣。”

    “圣殿骑士团火速赶回圣嘉美？”哈赫表面上不动声色，心里却是一沉：“难道圣嘉美发生什么事情了？”

    下午两点整。

    圣罗兰要塞南门外，四列绵长的的重骑兵方阵排出了好远，亮银铠甲在阳光下反射出耀眼的光芒。从远处望去，仿佛一条银色的长蛇。

    “出发！”队伍最前方的骑士一声令下，四列骑兵同时扬起了马鞭。

    “驾！”随着滚滚的浓烟，圣殿骑士团开始启程。城墙上，老将军哈赫眉头紧锁。

    ******************************************

    “您觉得如何？”略显尖细的声音里夹杂着虚伪的热忱，吴岚用一付饶有兴趣的表情看着自己面前的金发青年。

    米斯塔站起身来走向门口，朝外面看了看，又检查了一下内室。这才略微放心的回到座位上，拿起茶杯泯了一口。

    “先生这么晚前来造访，就是为了这件事？”米斯塔的笑容同样缺乏真诚，但其中包含着的复杂情绪却让吴岚心里有了底。

    “当然。这对阁下不会有什么实质性的危险，但收获却会足够丰盛。”吴岚很清楚，米斯塔并不像表面上那么放荡不羁，在伪装的浮华面孔之下，这位金发贵族所拥有的是巨大的野心。

    蒙拿家族的小公子歪着头想了想。

    “作为一个边远封地的小家族继承人，我想我还是没办法给您提供所需要的帮助。”

    这个回答吴岚早已料到。以米斯塔的性格，是不会仅仅如此便承诺什么的。他淡然一笑，是开出加码的时候了：“男爵阁下不要这么说，您的才华与实力是英俊的外表与风流的名声所无法掩盖的。您知道的，这次北方战争里，圣罗兰军区各军团的损失其实并不大，但第九步兵军团的指挥官不幸殉职，目前这个军团长的职位仍然空着……”

    米斯塔的表情没什么变化，但眼中一闪而过的精光却没有逃出吴岚的视线。正如吴岚所预料的，一支军团的统率权，对米斯塔而言是相当大的诱惑。

    卡诺王国几百年来以武立国，彪炳战功。如果没有实绩，即使是贵族也很难在朝中立足。因此年轻的贵族子弟如果想要飞黄腾达，参军是最好的选择。随着战功的积累，人望与权力便随之而来。但为了保障中央集权，卡诺严格限制各地领主、贵族的私人武装，不仅禁止装备重骑兵、重装步兵等强力兵种，而且数量也必须限制在1000人以下。这样，想要靠自家的实力来获取战功便成为奢望，真正要想有所建树，仍旧必须进入卡诺正规军才行。

    由于人口不足3000万，卡诺的常备军力也仅有10个步兵军团、6个标准骑兵军团以及三大骑士团共计51万人而已。一支军团的军团长宝座，往往是许多人挤破头都难以企及的位置。卡斯帕常年统军，十分严格，对依靠裙带关心参军谋取高位的行为处理甚严，因此遭到了一些地方贵族的忌恨。蒙拿侯爵就是其中之一。

    蒙拿家族的领地位于卡诺东北部比邻吕底亚山脉的鲁克索地区。那里铁矿丰富，是卡诺最主要的钢铁产地之一。但由于家族人丁不旺，十几年来都没有人进入军界高层，家族在政界的地位也因此受到了影响。蒙拿侯爵的小儿子米斯塔男爵，虽然从小便离开领地到圣嘉美生活，但老侯爵一直不舍得自己这块心头肉去参军。这并不符合米斯塔的想法。他想要权力，可卡斯帕对他这个出了名的花花公子并没什么好感，倒是很器重从皇龙骑士团中一步步提拔起来的罗素。时间一长，米斯塔知道自己很难从卡斯帕这里得到好处，便干脆将目光转向了即将成年的国王理加三世。

    实力薄弱的理加三世对于这个从小便认识的朋友一直相当信任，两人也就此开始谋划如何逐步将权力从卡斯帕手里夺回。但平心而论，米斯塔对于这场较量并没有太多信心。理加三世手中的力量尽管仍然在壮大，可要立刻与卡斯帕一较短长，还是有着差距。但前天晚上的生日宴会，彻底将双方刻意维持的平静打破。艾莉的回答无异于挑明了双方的立场。尽管米斯塔回来之后细细思索，觉得艾莉的举动有些奇怪，但事实已成，无法挽回。他了解理加三世，虽然有着相当程度的头脑与能力，但心胸狭隘的理加三世必然无法容忍这等奇耻大辱。而卡斯帕面对这种情况，能采取的行动也不再有太多选择。16年前的一幕，也许会再次上演。

    在这个时候，吴岚意外造访。这让米斯塔颇感意外。他本以为吴岚是要逼迫自己就范，归属到卡斯帕手下。但没想到吴岚却摆出了低姿态，并用军团长的职位做筹码。米斯塔有些迷惑，不明白他这是葫芦里卖得什么药。

    没有想清楚，就决不轻易回答。这是米斯塔的习惯。他站起身，在屋内慢慢的踱了起来。

    如果要跟理加三世公然摊牌，那么自己根本就是个毫无价值的小卒而已，不值得卡斯帕如此重视。但眼前的情形……米斯塔脑中突然闪过一个念头——莫非，卡斯帕根本就不想发生正面冲突，而艾莉拒绝求婚根本就是意外？他一下子感觉眼前一片清明。卡斯帕无疑是想保住手中的权力，但他似乎更希望与理加三世保持和平，而非冲突。如果是这样，那米斯塔作为理加三世的亲信，其作用当然也就不可小视了！

    想明白这些，米斯塔心中有了计较。他重新坐下，微笑道：“承蒙公爵大人看得起，但不知究竟需要在下做些什么呢？”

    “也没有什么特别的。”吴岚轻描淡写的摆了摆手，但说出的话却并不像他的表情那样无足轻重：“卡斯帕大人并不希望与国王陛下产生误会，而您作为陛下的亲近之人，想必也会与陛下探讨一些‘国事’。只要能让陛下不会太冲动，就可以了。”

    话虽说的不明不白，但意思却很清楚。米斯塔何等聪明之人，立刻便明白了吴岚的意思。说白了就是依靠自己对理加三世的影响力，把理加三世针对卡斯帕的行动拖延，或者干脆弄得遥遥无期。米斯塔对此没有太大把握，但权衡了一下，还是觉得站在卡斯帕这边更保险一些。

    “在下一定尽力而为。”

    “那我就不打扰了。告辞。”

    ******************************************

    游说米斯塔，调回圣殿骑士团。卡斯帕这几天做好了充足的准备，一方面希望米斯塔能做到他所承诺的，这样最好。另一方面把自己的直属部队调回圣嘉美，也可以防备不测。皇龙骑士团团长罗素虽说是卡斯帕的寄名弟子，但这毕竟是一支皇家直属部队，关键时刻到底会听谁的还很难说，卡斯帕不想冒险。

    然而真正让圣骑士大人最感到头痛的，并非这些军政大事，而是他的宝贝女儿艾莉。

    自从舞会上拒绝了理加三世的求婚之后，艾莉便很少出现在众人面前。连续好几天，都是把自己锁在房间里一整天不露面，就连卡斯帕去敲门也还是吃闭门羹。

    看到如此情形，卡斯帕不禁有些后悔自己之前要艾莉答应理加三世求婚了。自己的女儿自己当然了解，卡斯帕深知艾莉那倔强的性格。虽然从来不说，但艾莉对未来夫婿的高要求卡斯帕是心知肚明的。而要她嫁给自己并不喜欢的理加三世，对艾莉来说无疑是一种屈辱。可真的拒绝之后，艾莉又会因为造成的严重后果而自责。卡斯帕想来想去，实在不知道该怎么劝慰自己这个漂亮女儿。只好在没人的时候唉声叹气，而在人前装出一付“没什么大不了”的表情。

    其实艾莉并没卡斯帕想得那么难过。虽然因为自己造成的麻烦而自责，但她本就不是个怨天尤人的女孩，有困难就去面对才是艾莉的本色。真正让女将军头脑混乱的，是那个该死的卡拉尔。

    自从科洛瓦一战见过面之后，艾莉便坚信卡拉尔对自己的身世有所了解。也正因为如此，一直将对身世的追查埋在心底的艾莉仿佛溺水之人找到了救命稻草，脑子里经常会去猜测到底自己根卡拉尔有什么联系。尽管如此，艾莉仍旧把卡拉尔看作敌人。可那天居然会在幻想自己将来的意中人的时候浮现出那家伙的样子，这让艾莉有些不知所措。

    我是不是想自己身世想得太多，弄得总是想起来这个人？还是我真的跟他有着某种联系？或者……我……爱上他了？艾莉猛地摇摇头，努力把这个可怕的想法甩出脑外。

    不可能不可能！他可是父亲的仇人！而且，只在战斗中见过一次，自己怎么可能爱上他？

    ……

    “真没想到，世界竟然这么小……”

    “其实，已经过去了那么久的事情，何必非要回忆起来呢？既然已经有了属于自己的生活，就忘记那些也许并不重要的回忆吧。”

    ……

    “快走吧，不然晓风骑兵团很快就会发现你的行踪了。”

    ……

    那短短遭遇战中的点点滴滴，不经意间又回到了脑海里。艾莉叹了口气。

    他应该是知道我的过去的吧。要不然，为什么要放走我呢……可是我，为什么会总想起他？就因为想知道自己的身世？还是……

    “难道我真的爱上他了？”卡诺军队的第一美女，忽然间发现自己变成了多愁善感的小女人。

    “唉！”相隔不远的另一个房间里，卡诺王国的圣骑士大人，也正为自己女儿的闭门不出而头痛。

    圣嘉美城，正迎来它自人魔战争结束以来最紧张的时刻。然而，几位主角却都在为了家事烦恼不堪。

    http://