夜已昏，月未明，“朝仓家最后的忠臣猛将”山崎吉家率领着三百敦贺城的精锐武士出现在了高岛军矶野员昌部百米之外。

    “朝仓家最后的忠臣猛将”这个称呼是山崎吉家自封的，而且他也拥有这个称号的实力。此刻敦贺城内人心惶惶，士卒逃奔无数，许多国人地头纷纷放弃城头返回领地等待时局一变马上倒戈相向，那些身居高位的一门众和家臣们正互相扯皮推脱责任。

    惟有山崎吉家率领朝仓教景生前最得意的亲卫三百人出城做最后的努力，但他们来到高岛军前锋营矶野员昌部的时候，矶野员昌部士卒哨兵立时发现这一彪人马，大呼有敌袭。此刻众人正在闭目养神，养足精神后等待天明好攻打大城敦贺，可没有想到敦贺城中竟然还会有人敢来迎战，大意疏忽之下一开始便折了一阵。

    好在这几月高岛军都在战斗中度过，并没有多大疏忽，不然后果不堪设想，矶野员昌带着三员猛将渡边统、渡边任、野春直隆立刻接阵出来，见自己的士兵都穿戴整齐，精神抖擞地严阵以待，他赞赏地扫了他们一眼。

    夜色迷人，灯火倒是通明，可山崎吉家并不认识眼前之人，矶野员昌也没有见过对方，双方虽然距离不远，可是矶野员昌到目前为止还不是成名大将，而山崎吉家到现在为止也才是一名刚刚生了头一娃的青年才俊，不过两人在历史上最为出彩的时候都不是现在，不过看来矶野员昌还有许多年可以活，山崎吉家倒是危险了——谁叫传说中的主人公不是他呢？

    山崎吉家虽然不认识对方，却也哈哈大笑起来：“高岛家的猪狗，现在你们才不到五百人，而我们有三百人，别看我们人少，可是我们都是以一当十的武士大人，哪像你们那样是一群拿着锄头的农民，如过识相的话就乖乖投降！”

    他这样说着，并不代表他期望高岛部能够投降，实在是想要再冲进几部好一举击破，现在双方的距离还是太远，若是让这股高岛军逃跑的话，后面就更加困难了，手中的手配并没有停止动作，那三百的精锐快速向着高岛部移动着。

    矶野员昌好歹也是高岛赖纲重点培养的大将，未投效高岛赖纲前也是勇武之名在外的悍将，此刻见对方竟然如此欺他，怎么能不生气，不过他能够成为高岛赖纲重点培养的对象，也并不是一个卤莽之人，不然也不可能受到高岛赖纲的亲徕。

    他一看如此，知道对方的个人战力是比他的五百士兵强了不少，他的这五百人虽然也是久经沙场之人，其中还有不少是经过了高岛家数次大战的西近江众。这西近江众是高岛赖纲的起家之本，大多数成为了小队长之类的准武士安插在各个队伍当中。这五百人虽然对付一两千农兵绰绰有余，可是比起由纯武士组成的山崎部还是差了不少。

    渡边任一见兄长头痛，便低声说道：“大哥，可否让主公交给我们的铁炮队伍一试，野村君好歹也是国优村附近的国人出身，他的铁炮技术还是不错的！”

    野村直隆一听马上上前请缨，这野村直隆是在上次小谷城之战前便退出了小谷城返回了旧领国友村附近的野村防守，后来听闻小谷城破便通过矶野员昌出仕了高岛家，由于高岛家铁炮能手缺少，只好让他担任百人队队长，任侍大将职位。他倒也兢兢业业，虽然无大功，但也有许多小功劳，这一次是奉了高岛赖纲的命运前来援助矶野员昌的。

    当日矶野员昌还埋怨过主公的决定，因为铁炮队伍受到的限制太多了，遇水不行，由于加长了铁管以及使用的是开花弹，行走速度不行，特别是装火药还特慢，一接阵定多可以放一阵，然后就没有多大作用了，多了能够形成战斗力，可只有八十门，还是有点弃之可惜，食之无味的鸡肋作用。

    不过今日却是大大不同了，此刻高岛军在敦贺郡就算是满天放炮，也不会有朝仓家的援军敢于前来惹事，还能够招来自己的同伴一起对付，一来可以恐吓对方，二来可以传讯后方，三来还可以杀伤对方几名武士，何乐而不为呢？

    “难道主公连这个都想到了？”矶野员昌想到这里，着实楞了一下，他想到了自己的主公无所不能的形象，不由自主的打了一个冷战，心颤道：“还好，还好，我是他的家臣，是敌人的话就惨了！”

    山崎吉家见此心中疑惑大起，他本来的想法是趁着对方后退的时候突击对方，杀伤对方大部，然后趁着这个大好机会跟随后撤的敌人前往对方的本阵，可是现在高岛部竟然不但不退，还做起了防御地整备，就算是胜利了，自己一方也要付出一定的代价，到时候怎么可能攻到对方的本阵呢？

    “骑虎难下，不得不行，我倒要看看你到底有什么本事？”山崎吉家想到这里，闷哼一声，大声喝道：“弟兄们，为朝仓教景大老报仇呀！兄弟们，杀呀！”说着率先冲了出去，这个由纯武士组成的精锐亲卫队大部分成员都是朝仓教景从各地农民子弟中挑选出来加以培养的，他们的忠心和能力成正比，一听到为了自己的不是父亲胜似父亲的朝仓教景报仇，众人如同狂暴了一般齐齐大喝了一声冲了出去。

    矶野员昌心惊不止，这样一支精锐的纯武士部队再扩大十倍的话天下还有谁能够挡得住呀！他跟叶野纲良两人由于名字中都有“野”这个字的原因关系相当密切，从叶野纲良那里学得了七七八八的守城技术，虽不能与叶野纲良同日而语、滴水不漏，可也能够让五百来人的阵势看起来有千人左右的力度。

    可是他想到的，朝仓教景也想到了，可是要维持这样一支强悍的纯武士部队是一件非常困难的事情，单单不说装备和个人实力的问题，就说这个忠心度的问题就不是一朝一夕能够完成的。忠心度，在这个战国乱世非常的不值钱，父子相残、兄弟相争层出不穷，“战国乱世”最重要的一个特点就是下克上。下克上的战国要维持忠心是异常艰难的事情，这些武士如果放在外面都是一等一的中下级武士，如果不是因为有一个强力人物朝仓教景镇着他们，他们早就劳燕分飞了。

    三百纯武士部队的主要成员全都是朝仓教景从敦贺郡的农民子弟中挑选出来的，挑选出来的时候他们都只有四、五岁的模样，平时由富田势源教授武艺，夜晚聆听朝仓教景的教诲，又经过了加贺、若狭十余年战斗，个个都是武士中的百人斩。

    “三十五米，西野君，准备精确攻击！”矶野员昌明白这些铁炮手的精确攻击距离是四十五米，他低声喝叫了一声，然后将手配一指，抽出腰间精钢太刀指向前方。

    “轰轰……”一阵铁炮声响，山崎吉家没有想到这样一部前锋竟然拥有铁炮，这种在1555年还是传闻中的神兵利器，铁炮若放在20年后的1575年已经脱去了神秘的面纱，几乎每一个豪族，不管是大豪族还是小豪族都拥有了这种武器，也将变成一种战斗必备的武器，可是现在是1555年。

    1555年的铁炮价格昂贵，高岛赖纲若不是拥有整个天下少有的国友村铁炮制造所、西近江丰富的铁矿资源、巨量的粮食储备（价格翻了无数倍）也不可能拥有1000门铁炮。而且高岛赖纲为了加快铁炮制造速度，重金邀请天下各地铁匠汇聚国友村和十人帮一人的方式制造铁炮，现在的数量也才80门一个月，其中一小部分还要巨额买给各地的豪商以换取其他的物资，当然都是高岛赖纲挑选下来的。

    铁炮声中，冲在最前头的三十多人齐齐向后仰倒，不再如同小强一般地爬起来，跟在身后冲刺的山崎部一看稍微停顿了一下，继续向前冲着，他们果然是久惊战场锻炼出来的武士，对威力如此巨大的武器不但不畏惧而逃跑，反而速度越来越快。

    西野直隆在山崎部一楞间早就如同训练好得一般退入后阵，开始再一次填塞火药与弹丸，他最好的速射率可以达到6发/分钟，当然这是几乎不瞄准的前提之下，而且火药和弹丸也不用通条压实。他率领的百人队一共只有五十门铁炮，五十人操作，另外五十人则随时整备着使用通条压实火药和弹丸，这个也加快了射击速度，速率一般在每分钟两发左右，不过铁炮只能连续发射十次，十次后铁管就会发红发烫，需要冷水冲洗等待冷却才能重新使用。

    三十五米距离奔跑的话只需要八九秒时间就够了（这里要考虑扶桑矬子身高腿短、盔甲重量等因素），山崎部剩余的二百六十多人已经冲到了矶野员昌队伍中部防御阵势前。

    矶野员昌除了中间的二百多人是经历过好几次战斗的老兵外，左右两侧二百多人都是刚刚从地头上抽调上来的农兵，平时为农，战时为兵。

    高岛赖纲为了在局部上胜出，只好从北近江局部动员了大量农兵上阵，北近江小小地方豪族丛生，而后来的浅井长政正是利用小小的北近江凑出了两万人的兵马，高岛赖纲也只不过抽调一万不到的农兵，这些农兵都是其中的壮汉。高岛赖纲非常希望大量使用兵农分离的方式招募士兵，可是那是现在的他不可能实现的梦想，大部分还得靠这些农兵撑场面。

    刚才的铁炮声犹如给这些刚刚从土地中走出来的农兵打了一支强心剂，自己还拥有如此强悍的神兵利器，还怕这些血肉之躯吗？纷纷跟随着中队举起手中的三丈长的长枪。

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